A világ legelső válogatott futballmeccsét 1870-ben játszották, nem nehéz kitalálni, kik: az angolok és a skótok. Mai szemmel olvasva a korabeli tudósításokat mintha egy idegen világba csöppentünk volna, nyoma sincs a modern sportsajtó bombasztikus frázisainak, a meccset egy krikettstadionban játszották, mindössze öt-hatszáz néző verődött össze és a skótok vezető gólja abból született, hogy az angol kapus rendre felment a támadásokkal, egyszer pedig nem ért vissza időben. De az angolok végül egyenlíteni tudtak és így a mérkőzés 1-1-gyel zárult. (Apró érdekesség, hogy játszott a miniszterelnök fia is. Hiába, vannak dolgok, amik nem változnak. - a szerk.)
Kalapot a bírónak! (fotó: nationalarchives.gov.uk)
Ez volt tehát egyben az első barátságos válogatott összecsapás is, nem csak azért, mert még hatvan évet kell várni az első hivatalos világbajnokságig, hanem a szó eredeti értelmében is: a mérkőzés deklarált célja az is volt, hogy a skótok és az angolok helyenként elég viharos kapcsolatára pozitív hatást gyakoroljon. (Az akció akár sikeresnek is modnható, hiszen a skótok mindössze idén szeptemberben fognak népszavazni az esetleges elszakadásról... - a szerk.)
És persze barátságos volt a 6-3 is, és még megannyi emlékezetes összecsapás. Azt viszont kár tagadni, hogy akárcsak a kezdeti idők idealista, amatőr szemléletmódja, a barátságos meccs presztízse is teljesen kikopott, sokan nyűgnek vagy bohóckodásnak tekintik, maguk a játékosok is előszeretettel "sérülnek meg" pont előtte.
Brazilverés 86-ból (fotó: magyarfutball.hu)
Erre lépett most az UEFA, és nagy csinnadrattával bejelentették az új találmányt: a Nemzetek Ligáját. És nyilván az első kérdés az, hogy akkor most ez jó-e nekünk.